Bellonci, Maria

Vincitrice del premio Viareggio nel 1939 con Lucrezia Borgia.

Discendente di una famiglia aristocratica piemontese, Maria Bellonci crebbe a Roma. Dopo la fine degli studi liceali, scrisse il primo romanzo, Clio e le amazzoni, nel 1922, a vent’anni. Lo fece leggere al critico letterario bolognese e redattore del «Giornale d’Italia» Goffredo Bellonci, con il quale iniziò una relazione che sfociò nel matrimonio nel 1928. Dal 1929 in poi pubblicò articoli nel «Popolo di Roma» nella rubrica «L’altra metà», dedicata al tema della donna nella vita sociale e nella storia. Nel 1930, il filologo e Accademico d’Italia Giulio Bertoni le chiese di scrivere una relazione su un elenco di gioielli di Lucrezia Borgia, a destinazione dell’associazione di Studi romani. Si appassionò allora alla figura della duchessa, fino a svolgere intense ricerche archivistiche tra Roma, Mantova e Modena per molti anni. Nel 1933, grazie ai contatti del marito con Mondadori, firmò un contratto con la casa editrice per una biografia di Lucrezia Borgia, che venne pubblicata solo nel 1939, con alcuni tagli accettati a malincuore, in seguito ad un lungo iter editoriale. Durante gli anni della stesura del libro, strinse una forte amicizia con Anna Banti che la consigliò e la sostenne durante le correzioni delle bozze. L’opera riscontrò un grande successo e fu tradotta in diverse lingue.

Dal giugno 1944 organizzò a casa sua le riunioni letterarie degli «Amici della domenica», che sfociarono nella creazione del premio Strega nel 1946.

scrittrice, storica, giornalista

Luisa Avellini, “Bellonci Maria”, Dizionario biografico degli italiani, Treccani, 2012